Collection Robert Martin et à divers : Estampes et Tableaux Modernes

LA COLLECTION ROBERT ET MANETTE MARTIN
Robert MARTIN – Galeriste et expert
Né en 1915 à Tiaret en Algérie, Robert Martin se dirige d’abord vers une carrière artistique : il est élève
aux Beaux-Arts d’Alger puis de Paris en 1938. De retour à Oran, il décide d’ouvrir avec son épouse Manette
en 1941 une galerie librairie « Colline » qu’il inaugurera avec une exposition consacrée à Jean
Launois et dont le catalogue sera préfacé par George Elgozy. 
L’inauguration sera saluée par Albert Camus* en ses termes :
« L’époque est lourde à porter. Le temps va trop vite et trop mal. Dans nos villes bruyantes où les hommes
et l’histoire font tant de bruit, on aime parfois à trouver un de ces lieux privilégiés ou le commerce des
grands esprits et des grands siècles aide parfois à oublier. Quelques livres, un dessin rare, le fauteuil et une
lumière choisie, en voilà assez pour dérober quelques heures inestimables au fracas du siècle. “Colline ” ne
veut être que cela.[...] ne veut pas seulement vous voir venir, mais encore revenir, et trouver chez elle un
peu de ce temps que l’on dit perdu et qui est en réalité gagné. Il manquait à Oran cette île où la flânerie, le
goût du beau, et le souci de l’esprit peuvent encore trouver leur résonnance [...]. »
Devenu professeur aux Beaux-Arts d’Oran, Robert Martin exposera pendant plus de 20 ans, 
les plus grands artistes tels que Pierre Bonnard, Maurice Utrillo, Raoul Dufy, Maurice Vlaminck en 1942
ou encore Maurice Brianchon et Kostia Terechkovitch. Robert Martin aura également à coeur de défendre
la création artistique algérienne avec des peintres de la Villa ABD-EL-TIF tel que André Hambourg ou
Adelkader Guermaz mais aussi des peintres réfugiés républicains espagnols tels qu’Orlando Pelayo et
Antoni Clavé.
Citons également : André Planson, Gerardiaz, Sauveur Galliero, Roland Oudot, Eugène Baboulène, André
Cottavoz et Paul Guiramand...
En 1956, Robert Martin est nommé expert auprès des tribunaux en tableaux modernes pour l’Algérie,
puis délégué des amis de l’Art pour l’Afrique du nord.
Après l’indépendance, il s’installe à Paris en 1962 et devient directeur artistique de la galerie Agora, 62
rue de la Boétie, jusqu’en 1970. Puis de 1970 à 1977, il est directeur artistique de la galerie japonaise
Taménaga, 18, Avenue Matignon à Paris, et dirige à nouveau la Galerie Agora de 1977 à 1995.
Il y expose des peintres de l’ancienne galerie Colline, les peintres de la réalité poétique ainsi que de
grands noms de la peinture à l’instar d’Eugène Boudin, Odilon Redon, Paul Cézanne, Auguste Renoir,
Edgar Degas, Alfred Sisley...
Robert Martin est également nommé expert près la Cour d’appel de Paris et sera Président du Syndicat
français des experts professionnels en oeuvres d’art. En tant qu’expert, il interviendra lors de nombreuses
ventes dont la collection d’Albert Lespinasse en 1986 et le fonds Ambroise Vollard en 1992 à
l’hôtel Drouot.
Avec Odile Aittouarès, il rédigea également le premier volume du catalogue raisonné d’Othon Friez (Éditions
Aittouarès, 1995).
Il s'éteint en 2002 à Paris, laissant derrière lui une collection d'œuvres des artistes qu'il a soutenus toute sa vie et avec lesquels il s’était lié d’amitié tel que Clavé, ainsi qu'un fonds de documentation artistique et d’expertise important.  

LA COLLECTION
Dans l’appartement du Boulevard Raspail qu’il occupait, Robert Martin a constitué sa collection autour
des artistes qu’il a exposé, notamment ceux de la réalité poétique, amis peintres oranais ou algérois, les
peintres républicains espagnols. La plupart des oeuvres lui sont dédicacés.
Ce sont Abdelkader Guermaz, Antoni Clavé, Orlando Pelayo, Eugène Baboulène, André Planson, Maurice
Briancon, Sauveur Gal